Die Person begegnet emotionalen Konflikten oder inneren oder äußeren Belastungsfaktoren, indem sie sich an andere zwecks Hilfe oder Unterstützung wendet. Dies bringt mit sich, dass Probleme mit anderen geteilt werden, impliziert aber nicht den Versuch, jemand anderes für diese verantwortlich zu machen.
Affiliation ist das Bedürfnis nach Gemeinschaft und Gesellschaft und das Bedürfnis, ein beliebtes und anerkanntes Mitglied einer subjektiv wichtigen Gruppe zu sein. Gesucht wird dabei ein „Gewinn an Legitimitätssignalen“, wie körperliche Kontakte, Wahrnehmung gleichen oder ähnlichen Verhaltens, Uniformierung.
Als „Anti-Legitimitätssignale“ bezeichnet man dabei „soziale Schmerzreize“ bei Abweichungen von der Gruppennorm.
